ストームが2回も襲った土曜日

　暖かくて湿り気のある空気を感じる普通の土曜日の朝だった。そういう日はだいたいストームが来るとみんな知っている。土曜日はマーケットの日だから雨が降り出す前に早めに出かけなきゃと思いながらお茶を飲んでちょっとヨーガのストレッチ。それでもたもたしていたら時計は７時45分を回ってしまってあわててロッタと家を出た。

　いつもの道を車で走らせていたら偶然オプショップ（寄付された不要品を売るチャリティーのお店：スリフトショップ）の恒例のセールの日で、ちょうど開場時間で人々が並んで教会の礼拝堂に入っていくのをロッタが目撃。予定変更でUターン、セール会場に飛び込んだ。もうそろそろセールだったかなと数日前に胸騒ぎはしていたから面白い。ああ、それにしてもこのオプショップは本当に良心的で感動する。何を手に入れたかって？それはまた私に直接会って訊いてくれたらこっそり教えてあげるね。高いお金を払ってみんなが着ているような流行の服を買うのが嫌いな私にとって、ほんとうにこのお店は救世主（クリスチャンではないよ）。子供たちにも素敵な服が見つかってほくほく。

　でもねえ、人々は新しい服を手に入れてこれを処分したんだと思うと、私たちはそういう方々からの恩恵を授かっているのかなあ。でもこういうお金の使い道と言うか、社会の底辺で回るお金はまた違う社会で役に立つんじゃないか？と弱い頭で考えていい方へ解釈したりする。それでマーケットへは一時間遅れて行った。駐車が困難かなと思ったけど、また運良く良い場所に駐められてなんと今日はついてるんだろうと思った。

　いつものファーマー達から野菜やきのこや果物を買って家に戻ったのは10時前。ちょうどその頃雨が降り出した。しかしその雨が土曜日のブリスベンを局地的に襲ったとんでもないストームの始まりだったとは思いもよらなかったのだ。

　あれよあれよという間にあたりは暗く灰色に変わり、雷と風雨が襲ってデックはあっという間に水びたし、雨が激しくキッチンの窓を叩き付け隙間から雨水が浸入してくる。それでもなんとか通過していってほっとしたが、まるで突然降って湧いた台風のようなストームだった。そしてマーケットのお店の人々は大丈夫だろうかと心配になった。

　するとボクちゃんの「バスルームがストームの打撃を受けた！」という声がして、行ってみると、少し開けてあったお風呂場の窓が強風で見事に外れてしまっていた。しばらく落胆していた彼だったけど、ハンディーマンのボクは30分で直してくれた。それでもガラスが割れていなかったのは運が良かったと思う。そのあと地元新聞のウェブサイトを見てびっくり。このストームが一瞬にしてとんでもない被害をもたらしていたのだった。

　Massive storm hits southeast Queensland

　夜になってもう一度このニュースに目を通してみたら、ケルヴィン・グローヴのマーケットの無惨な写真を見つけ言葉を失った。だってこの写真のちょっと前に私はまさしくここで買い物をしたのだ。いつものように挨拶をして天気のことも話して、よい週末をって、また来週会おうねって。まさかこんなことになってしまっていただなんて酷すぎる。何年か前のクリスマス前のストーム禍を思い出した。あの時のこともブログにちらりと書いたような気がするがいつだったか見つからない。

　だいたい午前中にストームが来るというのは稀である。マーケットの人々も午後までは持つだろうと思っていたに違いないと思う。午後ロッタの合唱の送迎で北部に車で行ったが、何カ所か信号が使えなくなっていた。

　そして驚いたことに２回目のストームが夜またやってきた。時折雷鳴が轟き地響きがする。今も雨は降り止まない。トンカは全く雷の平気な犬ですやすや眠っているのはいいことだ。この雨がこれ以上の被害をもたらさなければいいと願いつつ、久しぶりのブログ更新がこんな記事になってしまったとため息をついているのだった。

　追記：ローカル紙のフォト・ギャラリーでどれだけすごいストームだったかがわかります。Brisbane superstorm November 17 2012